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• 发布时间：2013-11-03 10:31
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【概要描述】 

　　“人造太阳”不是挂在空中的太阳

　　扬州新闻网讯 “不少人对‘人造太阳’这一科研项目不了解，认为它是悬挂在空中的‘太阳’，是用来解决照明问题的。这是公众对‘人造太阳’的误解。”专家告诉记者，“人造太阳”是建造在地面上的受控热核聚变反应堆或核聚变电站，它能像太阳一样通过核聚变反应放出能量，进而发电。

　　核聚变反应能量巨大，但只在瞬间进行，很难持续。“人造太阳”项目就是要利用强大的磁场约束高密度的等离子体，将核聚变反应控制在磁场组成的容器内持续发生。这种受控热核聚变反应，科研人员正在攻关。其主要途径就是通过托卡马克装置，把氘氚的聚变燃料加热到4亿到5亿摄氏度，然后发生聚变反应，稳定提供巨大的能量。“我们的使命就是赶在石油、煤等化石能源枯竭之前，找到可以替代的新能源。”专家说。

　　“人造太阳”不同于现在的核电

　　“人造太阳”和普通的核电有什么不同?专家告诉记者，现在的核电是通过裂变的方式产生能量，其使用的燃料为铀。而“人造太阳”是通过核聚变的方式释放能量，其燃料是从海水中提炼的氢的同位素氘。

　　目前核电站有两方面的难题：一个是地球上所蕴藏的铀矿，作为核燃料只能用60年左右;另外是在使用铀矿的过程中，容易产生一些高放射性的废物。废物的寿命非常长，即使几千、上万年仍然有放射性，对人类的环境会造成污染。而核聚变燃料来自海水，藏量非常丰富，并且对环境没有污染。

　　我国技术处于世界前沿

　　研究“人造太阳”，关键是其研究装置。上世纪，一些发达国家纷纷兴建托卡马克装置，进行“人造太阳”的研究。我国也在上世纪70至90年代在合肥、成都等地兴建了数座托卡马克装置，进行核聚变实验研究。由于技术局限，全球现有“人造太阳”实验装置放电的时间很短，最长只有4分钟。

　　上世纪末，美国、日本、印度等国家开始研制全超导核聚变实验装置。我国从1998年起，也将这一项目列为“九五”期间六大科学工程之一，加紧在合肥部署和研制。坐落于中国科学院等离子体物理研究所的“人造太阳”核聚变实验装置EAST，由中国专家自主设计而成。如今EAST装置放电时间已达300多秒，正在向1000秒的目标迈进。中国人在核聚变实验领域站到了世界前沿。

　　商业运行后发电量够用数亿年

　　地球上的铀矿，作为核燃料只能用60年左右。作为“人造太阳”燃料的氘，其蕴藏量如何?“人造太阳”维持的时间有多长?

　　专家介绍说，核聚变反应燃料是从海水中提炼的氢的同位素氘。1升海水里提取的氘，在完全核聚变反应中所释放的能量，相当于燃烧300升汽油释放的热能，那么每年只需要从海水中提取304升的氘就可以产生1000兆瓦的电量，照此计算，地球上仅在海水中就含有45万亿吨氘，足够人类使用上百亿年。另外只要停止核燃料的供应，聚变过程就会停止，就好像厨房里的煤气灶，关掉阀门就灭火，使用十分安全。

　　真正造福人类尚需时日

　　“人造太阳”何时真正造福人类?专家介绍说，虽然“人造太阳”的奇观已经在实验室中初现，但离真正的商业运行还有相当长的距离，它所释放的电能在短时间内还不可能进入寻常百姓家。

　　科学家们预计，如果国际热核聚变实验反应堆这一装置10年能如期建成，示范聚变堆有望在2040年前投入运行，2050年前后聚变电站可实现商用。